異邦人伝道を行っていたパウロ一行は、フィリピでトラブルに巻き込まれ、投獄されてしまう（16-24節）。「いちばん奥の牢（24節）」で、まさしく八方ふさがりの中で、パウロたちは、嘆くこともうめくこともなく、「賛美の歌をうたって神に祈っていた（25節）」と言う。
すると「突然、大地震が起こり…、牢の戸がみな開き…、囚人の鎖もはずれ（26節）」た。２週間前の場面（使徒4章31節）にもあったように、この現象は、神が、この賛美と祈りに応えて下さったというしるしである。人間を縛り付け、生きにくくさせるあらゆるしがらみから、神は解き放ってくださるのだ。この神の救いの御業を受けて、パウロたちは牢から逃げ出す事なく、そこにとどまった。他の囚人たちも同様であった。
神は人間を「自由に」はするが、その中で人間に「誠実」さを求めておられる、と言う事が示される。神の介入によって窮地は打開されるが、それだけではなく、そこに人間の誠実さが加わることによって、さらに多くの一人一人への救いが実現する。この広がりを神に信頼しつつ、自由に、誠実に歩む者でありたい。 難波信義牧師
